Natuurgebieden - De Assels - Specialiteiten
De Assels - Specialiteiten
Veldgerst
Veldgerst (hordeum secalinum) is een bijzondere grassoort uit het geslacht Gerst, ons vooral bekend van het gelijknamige graangewas (hordeum vulgare). Het is een vrij zeldzame soort in Vlaanderen en komt vooral voor op zeekleibodems in de kustpolders, maar ook wel - zoals hier in de Assels - op rivierklei. Veldgerst groeit in oude, niet te zwaar bemeste en ongescheurde weilanden en hooiweiden. De plant verkiest een vochtige standplaats die ’s winters soms kort onder water kan staan maar verdraagt ’s zomers ook enige uitdroging.
In het natuurgebied de Assels vinden we veldgerst op een aantal centraal gelegen percelen in combinatie met o.a. kamgras. Van op afstand zal dit slanke grasje moeilijk te detecteren vallen, maar onze geleide wandeling in juni is een ideaal moment om van dichtbij een kijkje te nemen.
Grote Spinnende Watertor
Dit is onze grootste waterkever en meteen ook één van de zeldzamere. Na een zichtwaarneming langs Hoogmeers, visten we er 3 uit het water aan onze toegang langs de Pontweg. De beestjes kwamen mee naar boven tijdens het ophalen van de Grote Waternavel.
Hiermee zijn de Assels een van de enige gebieden in Vlaanderen waar we momenteel van een populatie kunnen spreken. Beslist de moeite dus om alle waarnemingen van deze soort aan ons door te geven. Determinatie is niet moeilijk: een volledige egaal donkere kever van 4 cm lang.
Weidevogels
De weidevogels zijn onze grootste zorg in de Assels. We zorgen er steeds voor dat ons reservaat er perfect uit ziet als zij in maart terugkomen om te broeden. Heel korte vegetatie, geen opschietende wilgen en een voldoende vochtige bodem zijn de vereisten. Het eerste voorjaar nadat we onze 12 ha kochten broedde er maar één koppel Kievit op onze percelen. Het was toen volledig verruigd doordat er al enkele jaren geen landbouw op bedreven werd. Nu, 3 jaar verder, broeden er ruim 25 koppels Kievit en ook 7 koppels Grutto! De aansluitende percelen langs Hoogmeers herbergen ongeveer dezelfde aantallen in 2006. Deze percelen zijn bijzonder vochtig en eigenlijk pas interessant voor de landbouwer als het broedseizoen bijna voorbij is. De gehele zone tegen de Oude Leie daarentegen wordt te intensief gebruikt en heeft maar een paar koppels weidevogels als broedvogels. In totaal komen we voor de centrale meersen van de Assels aan ruim 70 paar Kievit en tegenwoordig 12 à 14 koppels Grutto. Dit zijn enorme dichtheden als je weet dat bijna alles hier op slechts 22 ha zit!
