Natuurgebieden - De Keuzemeersen
De Keuzemeersen
De Keuzemeersen liggen in een bocht van de Leie op grondgebied Baarle-Drongen. Het zijn ’s winters natte graslanden die nu nog maar zelden overstromen. Een opvallend verschil met de meersen rond Gent is de aanwezigheid van heel wat houtkanten en knotwilgenrijen. De laagst gelegen percelen liggen centraal in het gebied en zijn over de gehele lengte van de Leie gescheiden door een oude oeverwal. Hierdoor zie je een mooie gradiënt vanaf de Leieoever van drogere graslanden naar de natste vegetaties in het centrale deel en weer naar drogere graslanden op de kouterflank (Keuzekouter).
Onder de broedvogels zijn Slobeend, Gele Kwikstaart, Steenuil, een tiental paar Kievit en Rietgors jaarlijks. Zomertaling, Grutto en zelfs Paapje hebben er de laatste jaren ook gebroed.
In de winter komen kleine aantallen watervogels voor met daartussen ook Watersnip en Bokje. De flora is bijna identiek aan die van de Assels of Bourgoyen met als smaakmakers Schildereprijs, Waterviolier, Pijptorkruid, veel Pinksterbloem en Muizenstaartje.
Sinds 1993 heeft Natuurpunt twee van de centrale, natste, percelen in eigendom. Het centrale deel, 22 ha groot, van de Keuzemeersen zal in 2007 nog ingericht worden als onderdeel van het Natuurinrichtingsproject (NIP) Latemse Meersen. Dit gebeurt in opdracht van het Agentschap Natuur & Bos (ANB) door de Vlaamse Landmaatschappij (VLM). Door natuurinrichting en een ecologisch aangepast beheer moeten de meersen terug een hogere natuurwaarde krijgen. Doelsoorten en doelhabitats zijn hier hooilanden en moerassige ruigten waarin allerlei weide- en moerasvogels tot broeden kunnen komen. Hierdoor zouden er weer Grutto’s kunnen broeden die tot nu toe slechts tweemaal tot broeden kwamen. In de natte ruigtes langs de geruimde middensloot vinden Rietgors, Waterral, Blauwborst en misschien zelfs Zomertaling weer een geschikt broedgebied.
Eind juni 2006 waren er voor het eerst in jaren nog geen landbouwactiviteiten gebeurd in deze blok. De Rietgorzen waren van één naar 3
paar gestegen, Sprinkhaanzanger en Bosrietzangers ontdekten het gebied. Top of the bill was een zingende Kwartelkoning in het sinds jaren ruigste perceel met veel Veldzuring en andere forse planten. Een degelijke wandelinfrastructuur die moet toelaten een mooie wandeling door de Keuzemeersen te maken zonder dat je de vogels verstoort, behoort ook tot één van de maatregelen van het NIP. Omdat onze twee percelen daar middenin liggen, wordt Natuurpunt Gent na de inrichting beheerder van dit volledige gebied.
